ความหมายของการเป็นทหารผ่านศึกในสหรัฐอเมริกากำลังถูกหล่อหลอมโดยสมาชิกบริการรุ่นใหม่ ประมาณหนึ่งในห้าของทหารผ่านศึกทุกวันนี้ปฏิบัติหน้าที่ประจำการหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2544 ประสบการณ์ที่สั่งสมมาของพวกเขา ตั้งแต่การประจำการ การสู้รบ ไปจนถึงการเปลี่ยนกลับไปสู่ชีวิตพลเรือน แตกต่างอย่างชัดเจนจากทหารผ่านศึกที่ปฏิบัติหน้าที่ในยุคก่อนๆ
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้ม
ที่จะถูกส่งไปประจำการ พบเห็นการสู้รบ ประสบกับความบอบช้ำทางจิตใจ
ประมาณสามในสี่ของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ถูกส่งไปประจำการอย่างน้อยหนึ่งครั้ง เทียบกับ 58% ของทหารผ่านศึกก่อนหน้าพวกเขา และทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มเป็นสองเท่าของทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ที่จะปฏิบัติหน้าที่ในเขตสู้รบ
เนื่องจากพวกเขามีแนวโน้มที่จะถูกส่งไปประจำการและได้เห็นการสู้รบ ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 จึงมีแนวโน้มที่จะแบกรับรอยแผลเป็นจากการสู้รบไม่ว่าจะทางกายภาพหรือไม่ก็ตาม ประมาณครึ่งหนึ่งกล่าวว่าพวกเขามีประสบการณ์ที่บอบช้ำทางอารมณ์หรือความทุกข์ใจเกี่ยวกับการรับราชการทหาร และประมาณหนึ่งในสามกล่าวว่าพวกเขาขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญเพื่อจัดการกับประสบการณ์เหล่านั้น นอกจากนี้ 36% กล่าวว่า ไม่ว่าพวกเขาจะขอความช่วยเหลือหรือไม่ก็ตาม พวกเขาคิดว่าพวกเขาได้รับความเดือดร้อนจากความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTS) จากผลสำรวจของ Pew Research Center เกี่ยวกับทหารผ่านศึกของสหรัฐฯ 1
เรานิยามทหารผ่านศึกอย่างไร
สำหรับการศึกษานี้ ทหารผ่านศึกหมายถึงชายและหญิงที่ปัจจุบันไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพสหรัฐฯ แต่เคยเป็นมาก่อน ซึ่งรวมถึงใครก็ตามที่รายงานการทำงานเต็มเวลาในกองทัพบก กองทัพเรือ กองทัพอากาศ นาวิกโยธิน หรือหน่วยยามฝั่ง
บุคคลยังถูกพิจารณาว่าเป็นทหารผ่านศึกหากพวกเขาถูกระดมพลหรือส่งกำลังไปประจำการในเขตกองหนุนของกองทหารทั้งห้าแห่ง ทหารกองหนุนที่เข้าร่วมการฝึกแต่ไม่ได้ถูกเรียกให้ปฏิบัติหน้าที่เต็มเวลาจะไม่รวมอยู่ในกลุ่มตัวอย่าง ผู้ที่เคยประจำการใน Army National Guard หรือ Air National Guard ถือเป็นทหารผ่านศึก หากพวกเขาถูกเรียกตัวไปรับราชการทหารเต็มเวลาโดยสาขาบริการหรือรัฐบาลกลาง
ทหารยามแห่งชาติที่เปิดใช้งานโดยผู้ว่าการรัฐเท่านั้น (เช่น ในการตอบสนองต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือเหตุฉุกเฉินของรัฐอื่นๆ) ไม่รวมอยู่ในตัวอย่าง
เมื่อนึกถึงการรับใช้ ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ล้วนแสดงความภาคภูมิใจ ถึงกระนั้น ผู้ที่รับราชการในยุคหลังเหตุการณ์ 9/11 ค่อนข้างจะมีโอกาสน้อยกว่ารุ่นก่อนๆ ที่จะบอกว่าพวกเขามักรู้สึกภาคภูมิใจหลังออกจากกองทัพ (58% เทียบกับ 70%)
สำหรับทหารผ่านศึกหลายคน ความรู้สึกที่ตราตรึง
ของสงครามอยู่นอกเหนือหน้าที่ของพวกเขาและนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงจากการเป็นทหารไปสู่ชีวิตพลเรือน สิ่งนี้เป็นจริงโดยไม่คำนึงถึงยุคสมัยของการบริการ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับประสบการณ์ในช่วงสองสามปีแรกหลังออกจากการเป็นทหาร ทหารผ่านศึกมีโอกาสน้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ในการรบที่จะบอกว่าพวกเขามักจะรู้สึกมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของตน และพวกเขามักจะตอบว่าไม่ ได้รับความเคารพที่พวกเขาสมควรได้รับ ต่อสู้กับการขาดโครงสร้างในชีวิตพลเรือน และรู้สึกว่าขาดการติดต่อกับครอบครัวหรือเพื่อนฝูง
ในขณะเดียวกัน ผู้ที่ทำหน้าที่ในการรบก็รายงานผลกระทบเชิงบวกจากประสบการณ์นี้ คนส่วนใหญ่กล่าวว่าประสบการณ์ในการสู้รบทำให้พวกเขารู้สึกใกล้ชิดกับผู้ที่รับใช้เคียงข้างมากขึ้น แสดงให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าที่พวกเขาคิด และเปลี่ยนลำดับความสำคัญของสิ่งที่สำคัญในชีวิตของพวกเขา
ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าการฝึกของพวกเขาเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับชีวิตการเป็นทหาร น้อยคนนักที่จะบอกว่ากองทัพเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกกล่าวว่ากองทัพได้เตรียมพวกเขาอย่างดีสำหรับการเปลี่ยนแปลงสู่ชีวิตพลเรือนทหารผ่านศึกให้คะแนนสูงสำหรับการเตรียมตัวเข้าประจำการ ประมาณ 9 ใน 10 คนกล่าวว่าการฝึกที่ได้รับเมื่อเข้ากรมทหารครั้งแรกเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับชีวิตการเป็นทหารอย่างมากหรือค่อนข้างดี ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 และก่อน 9/11 ให้การประเมินการฝึกและความพร้อมในเชิงบวกในทำนองเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ค่อยยืนยันเกี่ยวกับงานที่ทหารทำเพื่อเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับการเปลี่ยนไปใช้ชีวิตพลเรือน ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกทั้งหมดกล่าวว่ากองทัพได้เตรียมทหารมาดีมากหรือค่อนข้างดี ความเห็นที่คล้ายกันกล่าวว่ากองทัพไม่ได้เตรียมการให้ดีเกินไปหรือไม่ได้เลย
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ที่กล่าวว่าการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนเป็นเรื่องยากแม้ว่าทหารผ่านศึกในยุคต่างๆ จะประเมินงานที่ทหารทำในทำนองเดียวกันเพื่อเตรียมทหารให้พร้อมสำหรับชีวิตพลเรือน แต่ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ก่อนหน้าที่จะบอกว่าการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนเป็นเรื่องยาก ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 กล่าวว่าค่อนข้างยากหรือยากมากสำหรับพวกเขาในการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตพลเรือนหลังจากรับราชการทหาร มีเพียงหนึ่งในห้าของทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 เท่านั้นที่พูดแบบเดียวกัน ทหารผ่านศึกมักจะพูดว่าพวกเขาต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลง และนี่เป็นเรื่องจริงอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนทางจิตใจ
ความท้าทายที่ทหารผ่านศึกบางคนเผชิญระหว่างการเปลี่ยนแปลงอาจเป็นเรื่องการเงิน อารมณ์ และความเป็นมืออาชีพ ประมาณหนึ่งในสามของทหารผ่านศึกกล่าวว่าพวกเขามีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายในช่วงสองสามปีแรกหลังจากออกจากการเป็นทหาร และประมาณสามในสิบกล่าวว่าพวกเขาได้รับเงินชดเชยการว่างงาน หนึ่งในห้ากล่าวว่าพวกเขาต่อสู้กับแอลกอฮอล์หรือการใช้สารเสพติด ทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์ทางอารมณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจเกี่ยวกับการรับราชการทหารมีแนวโน้มมากกว่าผู้ที่ไม่ได้รายงานว่าประสบกับสิ่งเหล่านี้
เมื่อพูดถึงการจ้างงานโดยเฉพาะ ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่กล่าวว่าการรับราชการทหารมีประโยชน์ในการให้ทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็นสำหรับการทำงานนอกกองทัพ ทหารผ่านศึกที่ทำหน้าที่เป็นนายทหารชั้นสัญญาบัตรในกองทัพมีแนวโน้มมากกว่าผู้ที่ทำหน้าที่เป็นนายทหารชั้นประทวนหรือทหารเกณฑ์อย่างมากที่จะกล่าวว่าการฝึกทหารของพวกเขาเป็นการเตรียมการที่ดีสำหรับงานพลเรือน
สำหรับทหารผ่านศึกส่วนใหญ่หลังเหตุการณ์ 9/11 การรับราชการทหารถือเป็นข้อได้เปรียบในการหางานหลังการเกณฑ์ทหารเป็นครั้งแรก โดย 35% บอกว่าสิ่งนี้ช่วยได้มาก และ 26% บอกว่าช่วยได้เล็กน้อย มีเพียง 1 ใน 10 เท่านั้นที่บอกว่าการเข้ารับราชการทหารทำให้เสียความสามารถในการหางาน
ทหารผ่านศึก ประชาชนกล่าวว่า คนอเมริกันส่วนใหญ่มองหาคนที่รับราชการทหาร ส่วนใหญ่เชื่อมโยงวินัยและความรักชาติกับทหารผ่านศึก
ทหารผ่านศึกมองว่าตนเองแตกต่างจากชาวอเมริกันคนอื่นๆ ในบางแง่ แต่ไม่ใช่ในมุมมองอื่นๆ ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (61%) และประชาชนทั่วไป (64%) กล่าวว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่มองคนที่รับราชการทหาร มีทหารผ่านศึกเพียงหนึ่งในสิบ (9%) และผู้ใหญ่จำนวนน้อยกว่าเท่านั้นที่บอกว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่ดูถูกคนที่ทำหน้าที่ สามในสิบจากแต่ละกลุ่มกล่าวว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ดูถูกหรือเหยียดหยามทหารผ่านศึก
ทหารผ่านศึกและประชาชนมีวินัยและรักชาติร่วมกับผู้ที่รับราชการทหาร
ประชาชนส่วนใหญ่จากทุกเพศ กลุ่มอายุ และพรรคการเมืองกล่าวว่า โดยทั่วไปแล้วทหารผ่านศึกมักเป็นที่เคารพนับถือของคนอเมริกันส่วนใหญ่ ในหมู่ทหารผ่านศึก ความรู้สึกนี้สะท้อนให้เห็นในยุคต่างๆ ของการรับใช้ชาติ
ทหารผ่านศึกมักมองว่าตนเองมีระเบียบวินัยมากกว่าผู้ที่ไม่ได้รับราชการทหาร 84% ของทหารผ่านศึกทั้งหมดกล่าวว่าคุณลักษณะนี้อธิบายถึงผู้ที่เคยรับราชการทหารได้ดีกว่าผู้ที่ไม่ได้เป็น คนอเมริกันส่วนใหญ่ (67%) เห็นด้วยกับการประเมินนี้ ประมาณ 1 ใน 4 ของสาธารณชน (26%) กล่าวว่าการมีระเบียบวินัยไม่เกี่ยวอะไรกับการเป็นทหารหรือไม่
ในทำนองเดียวกัน ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (71%) กล่าวว่าคำว่า รักชาติ อธิบายถึงผู้ที่รับราชการทหารได้ดีกว่าผู้ที่ไม่ได้รับราชการทหาร 59% ของสาธารณะแบ่งปันมุมมองนี้ ประมาณหนึ่งในสามของชาวอเมริกันกล่าวว่าความรักชาติไม่เกี่ยวข้องกับการเป็นทหารผ่านศึกหรือไม่
ทหารผ่านศึกและประชาชนทั่วไปมีโอกาสน้อยที่จะเชื่อมโยงลักษณะเชิงลบบางอย่างกับคนที่รับราชการทหาร 13% ของทหารผ่านศึกและ 25% ของสาธารณชนกล่าวว่าความไม่มั่นคงทางอารมณ์จะอธิบายถึงผู้ที่เข้ารับราชการทหารได้ดีกว่าผู้ที่ไม่ได้เป็น ส่วนใหญ่ในแต่ละกลุ่มกล่าวว่าสิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการเป็นทหารมากนัก รูปแบบจะคล้ายกันเมื่อพูดถึงการมีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรง
ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่รับรองการเข้าร่วมกองทัพทหารผ่านศึกส่วนใหญ่รับรองทหารเป็นทางเลือกอาชีพ ประมาณ 8 ใน 10 บอกว่าพวกเขาจะแนะนำคนหนุ่มสาวที่ใกล้ชิดให้เข้าร่วมกองทัพ ซึ่งรวมถึงทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ส่วนใหญ่ ทหารผ่านศึก และผู้ที่กล่าวว่าพวกเขามีประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจในกองทัพ ประชาชนมีความแตกแยกเท่า ๆ กันเกี่ยวกับเรื่องนี้: 45% ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทั้งหมดกล่าวว่าพวกเขาจะแนะนำให้คนหนุ่มสาวที่ใกล้ชิดกับพวกเขาเข้าร่วมกองทัพ 50% บอกว่าพวกเขาจะไม่ นอกจากนี้ ทหารผ่านศึกและประชาชนทั่วไปยังมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับการบริหารในปัจจุบันและความเป็นผู้นำของกองทัพ
การค้นพบนี้มาจากการสำรวจสองแบบ: หนึ่งในทหารผ่านศึกสหรัฐฯ 1,284 คน (รวมถึงทหารผ่านศึก 797 คนที่ ปฏิบัติหน้าที่ ก่อนวันที่ 11 กันยายน 2544 และ “ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11” จำนวน 487 คนที่ปฏิบัติหน้าที่ตลอดเวลาหลังเหตุการณ์ 9/11) ซึ่งจัดทำทางออนไลน์ในเดือนพฤษภาคม 14-3 มิถุนายน 2019 และแบบสำรวจคู่ขนานของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา 1,087 คน ซึ่งจัดทำขึ้นระหว่างวันที่ 14-24 พฤษภาคม 2019
การค้นพบที่สำคัญอื่นๆ:
การปรับใช้และการต่อสู้
ในบรรดาทหารผ่านศึกที่ถูกนำไปใช้อย่างน้อยหนึ่งครั้ง ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 ที่จะรายงานผลกระทบเชิงบวกและเชิงลบบางอย่างจากการใช้งาน สองในสามของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 กล่าวว่าการส่งกำลังพลส่งผลดีต่อสถานการณ์ทางการเงินของพวกเขา (เทียบกับ 30% ของทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11) ในขณะเดียวกัน 42% ของทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 แต่มีเพียง 17% ของทหารผ่านศึกก่อนเหตุการณ์ 9/11 เท่านั้นที่กล่าวว่าการถูกส่งไปประจำการส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตของพวกเขา
ประมาณหนึ่งในสามของทหารผ่านศึก (35%) กล่าวว่าพวกเขารู้จักและรับใช้กับคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการสู้รบขณะปฏิบัติหน้าที่ 30% รู้จักและรับใช้กับคนที่ถูกฆ่าตายในสนามรบ ในบรรดาทหารผ่านศึก 57% กล่าวว่าพวกเขาเห็นคนจากหน่วยของตนหรือหน่วยพันธมิตรได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตเป็นการส่วนตัว
ทหารผ่านศึกที่กล่าวว่าพวกเขาได้รับความทุกข์ทรมานจากอาการชักจะมีแนวโน้มมากกว่าผู้ที่ไม่ต้องรายงานประสบการณ์ด้านลบบางอย่างในช่วง 2-3 ปีแรกหลังจากที่พวกเขาออกจากกองทัพ ประมาณ 6 ใน 10 (61%) กล่าวว่ามีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายต่างๆ ประมาณ 4 ใน 10 (42%) กล่าวว่ามีปัญหาในการรักษาพยาบาลสำหรับตนเองหรือครอบครัว และในจำนวนเดียวกัน (41%) กล่าวว่า พวกเขาต่อสู้กับแอลกอฮอล์หรือการใช้สารเสพติด
ความช่วยเหลือจากรัฐบาล
ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (64%) กล่าวว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือแก่พวกเขามากเท่าที่ควรจะเป็นในฐานะทหารผ่านศึก 30% บอกว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือน้อยเกินไป ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าคนในยุคก่อนๆ ที่จะบอกว่ารัฐบาลให้ความช่วยเหลือน้อยกว่าที่ควรจะเป็น (43% เทียบกับ 27%)
ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ (73%) กล่าวว่าพวกเขาได้รับสวัสดิการจากกรมกิจการทหารผ่านศึก เมื่อถูกขอให้ประเมินงานที่ VA กำลังทำอยู่เพื่อตอบสนองความต้องการของทหารผ่านศึก น้อยกว่าครึ่ง (46%) ของทหารผ่านศึกทั้งหมดกล่าวว่า VA ทำงานได้ดีเยี่ยมในเรื่องนี้
การจ้างงานหลังการเกณฑ์ทหาร
ทหารผ่านศึก 1 ใน 4 กล่าวว่าพวกเขามีงานทำเมื่อออกจากกองทัพ ประมาณครึ่งหนึ่ง (48%) บอกว่าพวกเขามองหางานทันที 21% บอกว่าพวกเขามองหางานแต่ไม่ใช่ในทันที และ 5% บอกว่าพวกเขาไม่ได้หางานหลังจากออกจากการเป็นทหาร ในบรรดาผู้ที่มองหางาน 57% มีงานทำภายในเวลาไม่ถึงหกเดือน
ประมาณครึ่งหนึ่งของทหารผ่านศึกกล่าวว่าพวกเขาเข้าเรียนในโรงเรียนหลังจากออกจากการเป็นทหารแล้ว ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 มีแนวโน้มมากกว่าคนอื่นๆ ที่จะบอกว่าพวกเขาลงทะเบียนเต็มเวลา – 36% เทียบกับ 24% ของผู้ที่ทำหน้าที่ในยุคก่อนๆ
ทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 จำนวนมาก (42%) ซึ่งทำงานเป็นพลเรือนหลังจากออกจากการเป็นทหารกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่า ด้วยทักษะและประสบการณ์ที่ได้รับการฝึกอบรม พวกเขามีคุณสมบัติเกินเกณฑ์สำหรับงานหลังการเกณฑ์ทหารเป็นครั้งแรก 56% กล่าวว่าพวกเขาอยู่ในงานแรกมานานกว่าหนึ่งปี
